Scrittore di spiritualità
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Henry J. Nouwen è nato a Nijkerk, in Olanda, il 24 gennaio 1932. Venne ordinato prete cattolico nel 1957. Studiò teologia e psichiatria per avere una solida formazione pastorale. Insegnò dapprima nei Paesi Bassi, poi soprattutto negli Stati Uniti, in vari prestigiosi istituti, fra cui la "Yale Divinity School".
Svolse un'intensa attività di conferenziere in molte parti del mondo e scrisse un grande numero di libri, saggi, articoli che continuano a essere tradotti in varie lingue. Molti di questi scritti sono ispirati a esperienze della sua vita e, come ha detto qualcuno, possono essere considerati delle "autobiografie spirituali", in cui Nouwen cerca diContinua esprimere il significato spirituale di cio' che ha vissuto.
Nel 1986 abbandonò l'insegnamento per trasferirsi a Toronto (Canada), dove svolse il suo ministero pastorale presso "L'Arche Daybreak", una comunità in cui persone handicappate mentali e fisiche vivono insieme a persone che dedicano tutta o parte della vita al servizio dei disabili.
Nouwen morì Hilversum il 21 settembre 1996, a seguito di un infarto (il secondo della sua vita), che gli fu fatale.
