Cantautore

Nato il 25 marzo 1947 da una famiglia di modesti averi, il piccolo Reg è goffo, timido. A quattro anni inizia a suonare il pianoforte, a 11 vince una borsa di studio alla Royal Academy of Music che lascerà 6 anni dopo per tentare la fortuna nel mondo della musica. Nel 1961 forma il suo primo gruppo, i Bluesology, che nel 1966 diventa il gruppo di accompagnamento di Long John Baldry. Pochi mesi dopo un frustratissimo Reginald lascia il gruppo, ormai sotto il pieno controllo di Baldry, e sostiene due provini fallimentari per diventare cantante solista di Gentle Giant e King Crimson.

Nello stesso periodo risponde a un annuncio del New Musical Express: comincia così il suo sodalizio con il paroliere Bernie Taupin. Nasce una delle coppie più prolifiche del rock e, contestualmente, il musicista cambia identità. Il suo nuovo nome è Elton John (nome e cognome sono ispirati da Elton Dean e Long John Baldry). Arrivano un po' di singoli con cui testare il mercato (I've Been Loving You Too Long e Lady Samantha i più riusciti) e il primo contratto con la Dgm.

1969 Il debutto del cantautore si intitola Empty Sky, opera immatura e poco centrata. Le critiche sono buone, le vendite disastrose.

1970 Nonostante il fallimento commerciale del primo disco esce Elton John. L'album, arrangiato da Paul Buckmaster,rivela un grande autore e un fine interprete. Contiene l'evergreen Your Song, che finisce in hit parade trascinando con sé anche il trentatrè giri.

1971 Il successo galvanizza Elton John che pubblica ben quattro opere in un solo anno, probabilmente il suo migliore in assoluto. A febbraio esce Tumbleweed Connection, grandioso omaggio al mondo del country. Contiene la trascinante Burn Down The Mission, uno dei suoi futuri cavalli di battaglia. Pochi mesi dopo escono 11-17-70, grezzo ma efficace disco dal vivo, e Friends, colonna sonora dell'omonimo film. A fine anno pubblica Madman Across The Water, imperdibile collezione di canzoni intimiste.

1972 Honky Chateau raggiunge il numero uno della classifica americana. L'album è meno riuscito dei precedenti, ma il singolo Rocket Man è irresistibile. E' l'inizio di un'era impressionante di hit (16 in 4 anni).

1973 Altro anno dorato. Don't Shoot me, I'm Only The Piano Player e Goodbye Yellow Brick Roaddominano le classifiche mondiali.

1974 La stessa sorte tocca a Caribou. Comincia una breve ma significativa collaborazione con John Lennon che produce un singolo (Whatever Gets You Through The Night) e un concerto in comune a New York.

1975 Elton John recita nel film Tommy, incide Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy e il meno riuscito Rock of the Westies.

1976 La rivelazione a Rolling Stone di essere bisessuale (dichiarerà in seguito la propria omosessualità) gli crea non pochi problemi in America. Le vendite dei dischi calano, i concerti sono ridotti. Il secondo live Here and There e il doppio album Blue Moves chiudono un'era.

1977 Elton John annuncia di volersi ritirarsi dalle scene. Si rompe il binomio con Taupin.

1978 Esce A Single Man seguito da alcuni timidi recital.

1979 Victim of Love è il suo più brutto disco di sempre, ispirato dall'onda lunga della disco music.

1980 21 at 33 segna la riappacificazione con Taupin. Suona in Russia con il percussionista Ray Cooper.

1981 The Fox non entusiasma né critica, né fan.

1982 Stessa sorte tocca a Jump Up!, stanca raccolta di ballate e rock senza troppa energia.

1983 Too Low For Zero segna una nuova voglia di fare e finisce in classifica spinto da una ritrovata vena creativa.

1984 Matrimonio a sorpresa con l'ingegnere del suono Renate Blauel. L'unione durerà non più di 4 anni. Esce Breaking Hearts.

1985 Ice On Fire è un disco di maniera.

1986 Ancora peggio è Leather Jackets, che contiene il singolo Nikita.

1987 Dopo un'operazione per un tumore alla gola, pubblica Live in Australia, accompagnato dalla Melbourne Symphony Orchestra.

1988 Elton John viene sostituito da Reginald Dwight per Reg Strikes Back, sorta di ritorno alla vecchia identità. In soffitta gli stivaloni con i tacchi alti e la fantastica collezione di occhiali. Dopo anni di dipendenza da alcol e droga la rockstar comincia a combattere i suoi fantasmi.

1989 Sleeping With The Past è puro mestiere.

1992 Tre anni di silenzio discografico prima di dare alle stampe The One, che segna una timida ripresa artistica e una sorta di resurrezione commerciale negli Stati Uniti.

1993 In Duets il cantautore collabora con una lunga sfilza di ospiti illustri.

1994 Scrive la colonna sonora del film The Lion King che gli fa vincere un Oscar e un Grammy Award.

1995 Continua l'onda lunga del ritorno: Made in England conferma il ritrovato successo.

1997 Incide The Big Picture ma è il singolo Candle in The Wind, riscritto in onore della scomparsa Lady Diana a fare notizia: vende oltre 3 milioni di copie in una sola settimana.

1998 Viene nominato Sir.

1999 Esce la sua versione di Aida per Brooklyn, riscritta con il paroliere Tim Rice.

2000 Ancora un album dal vivo, One Night Only. Arriva nei negozi la colonna sonora del cartone animato El Dorado.

2001 La nostalgia degli anni '70 pervade il discreto e personale Songs from the West Coast.

2004 Anche Peachtree Road guarda con classe al passato.

2005 Debutta a Londra il suo musical Billy Eliot. Comincia a lavorare su Lestat The Vampire, altro musical con cui provare a sbancare Broadway.